अब्राहम से मूसा तक
अब्राहम से याकूब तक
भगवान ने अब्राहम को अपना वतन (आधुनिक उत्तरी इराक के क्षेत्र में) छोड़ने और उस भूमि में बसने का निर्देश दिया जो अब इज़राइल है। अब्राहम ने आज्ञा मानी, और भगवान ने उसे नई भूमि में समृद्धि का आशीर्वाद दिया। बुजुर्ग होने के बावजूद, अब्राहम और उनकी पत्नी सारा को भगवान के वादे के अनुसार एक बेटा, इसहाक हुआ। इसहाक के जुड़वां बेटे थे: एसाव और याकूब। जबकि याकूब ने शुरू में अपने पिता और दादा के विश्वास का पालन नहीं किया, बाद में वह सृष्टिकर्ता भगवान में विश्वास करने लगा। याकूब की चार पत्नियों से 12 बेटे थे। उसका 11वां बेटा, यूसुफ, उसका पसंदीदा था।
मिस्र में यूसुफ
यूसुफ के भाइयों ने ईर्ष्या के कारण उसे गुलामी में बेच दिया। उसे मिस्र ले जाया गया, लेकिन भगवान में उसके विश्वास, अखंडता और ज्ञान ने उसे पदोन्नत किया और फिरौन का दाहिना हाथ बना दिया। सात साल के अकाल के दौरान, यूसुफ ने मिस्र की खाद्य आपूर्ति का बुद्धिमानी से प्रबंधन किया। जब अकाल कनान पहुंचा, तो यूसुफ के भाई भोजन की तलाश में मिस्र आए। यूसुफ ने उन्हें माफ कर दिया और याकूब और सभी 12 भाइयों सहित पूरे परिवार को मिस्र में बसने के लिए आमंत्रित किया। यूसुफ ने फिरौन की बेटी से शादी की, और उनका वंश अगले 400 वर्षों में बढ़ता गया।
अनुग्रह से गुलामी तक
जैसे-जैसे समय बीतता गया और नए फिरौन सत्ता में आए, याकूब के वंशज (इज़राइली) गुलाम बना लिए गए। उनकी बढ़ती आबादी के डर से, फिरौन ने सभी नवजात इज़राइली लड़कों को मारने का आदेश दिया। इन बच्चों में से एक, मूसा, को एक टोकरी में रखकर नदी में बहाकर बचाया गया - यह कहानी का एक महत्वपूर्ण क्षण है जो पलायन की ओर ले जाता है।