ऐश वेन्ज़्डे

ऐश वेन्ज़्डे लेंट की शुरुआत का प्रतीक है, जो ईस्टर तक चलने वाला 40-दिनों का उपवास, प्रार्थना और तपस्या का काल है। यह ईसाई लिटर्जिकल कैलेंडर में एक महत्वपूर्ण दिन है, विशेष रूप से रोमन कैथोलिक, लूथरन, मेथोडिस्ट, एंग्लिकन और अन्य ईसाई संप्रदायों द्वारा मनाया जाता है।

इस दिन, ईसाई विशेष सेवाओं में भाग लेते हैं जिसके दौरान उनके माथे पर क्रॉस के आकार में राख लगाई जाती है। उपयोग की जाने वाली राख आमतौर पर पिछले वर्ष के पाम संडे की ताड़ की शाखाओं को जलाकर बनाई जाती है। जैसे ही राख लगाई जाती है, पुजारी या मंत्री कहते हैं, "याद रखो कि तुम धूल हो, और धूल में ही लौट जाओगे," या इसी तरह का कोई वाक्यांश। यह कार्य पश्चाताप की सार्वजनिक अभिव्यक्ति और मानव मृत्यु दर की याद दिलाता है।

ऐश वेन्ज़्डे का प्रतीकवाद बाइबिल की परंपरा में गहराई से निहित है। पुराने नियम में, राख शोक और पश्चाताप का संकेत थी। राख प्राप्त करके, ईसाई ईश्वर की दया और कृपा की अपनी आवश्यकता को स्वीकार करते हैं, यीशु मसीह के जुनून, मृत्यु और पुनरुत्थान के स्मरणोत्सव के लिए अपने दिलों को तैयार करते हैं।

ऐश वेन्ज़्डे दायित्व का पवित्र दिन नहीं है, जिसका अर्थ है कि चर्च जाना अनिवार्य नहीं है, लेकिन इसे अत्यधिक प्रोत्साहित किया जाता है। बहुत से लोग लेंट के दौरान आध्यात्मिक रूप से विकसित होने और अपने जीवन में ईश्वर की उपस्थिति के प्रति अधिक जागरूक होने के तरीके के रूप में उपवास करना या कुछ विलासिता को छोड़ना चुनते हैं।